বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে চার বারের বিশ্বকাপজয়ী জার্মানি। স্লোভাকিয়াকে ৬-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে বাছাই পর্বে ‘এ’ গ্রুপের শীর্ষে থেকেই মূল পর্বে কোয়ালিফাই করেছে তারা।
মূল পর্বে যেতে হুলিয়ান নাগেলসম্যানের দলের প্রয়োজন ছিল অন্তত একটি পয়েন্ট। তাহলেই গ্রুপ ‘এ’-এর শীর্ষে থেকে স্বাভাবিক নিয়মে বিশ্বকাপ নিশ্চিত হতো। বিপরীতে স্লোভাকিয়া জিতলে তারাই পেত সরাসরি খেলার সুযোগ, আর জার্মানিকে নামতে হতো প্লে-অফে। কিন্তু লুক্সেমবার্গের বিপক্ষে দুটি গোল করার পর এই ম্যাচেও শুরুতেই ছাপ রাখেন নিউক্যাসল ফরোয়ার্ড ভল্টেমাডে। জশুয়া কিমিচের ক্রসে দুর্দান্ত এক হেডে ম্যাচের লাগাম টেনে নেন তিনি।
এরপর সার্জ জনাব্রি ব্যবধান দ্বিগুণ করেন। কিছুক্ষণ পর স্কোরশিটে নাম তুলেন লেরয় সানেও। তাতে ভূমিকা ঠিল ফ্লোরিয়ান ভির্টজের।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে আবারও ভির্টজ–সানে জুটি চতুর্থ গোলটি এনে দিতে ভূমিকা রাখেন। ভির্টজের ক্রস থেকে জাল কাঁপান সানে।
দ্বিতীয়ার্ধ ছিল তুলনামূলক নিষ্প্রাণ। তবে ২০২১ সালের পর প্রথমবার আন্তর্জাতিক গোল পাওয়া রিডলে বাকু জনাব্রির পাস পেয়ে নিচু শটে ব্যবধান আরও বাড়ান। তার ১২ মিনিট পর বদলি হয়ে নেমেই নিজের আন্তর্জাতিক অভিষেকে গোল করেন আসান ওয়েদ্রাওগো।
জার্মানির মতো বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে নেদারল্যান্ডসও। লিথুয়ানিয়াকে সহজে ৪-০ গোলে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে তারা।
অপরাজিত ডাচদের মূল পর্ব প্রায় নিশ্চিতই ধরা হচ্ছিল। শেষ ম্যাচে নামার আগেই তারা ছিল তিন পয়েন্টে এগিয়ে, আর গোল গড়ে পোল্যান্ডের চেয়ে এগিয়ে ছিল ১৩ গোলে। দ্বিতীয়স্থানে থাকা পোল্যান্ড মাল্টাকে ৩–২ ব্যবধানে হারালেও তাদের খেলতে হবে প্লে-অফ।
