বিশ্বখ্যাত প্রাণীবিদ, প্রাইমেট বিশেষজ্ঞ (এই প্রজাতির জীবন-আচরণ ও বিবর্তন নিয়ে গবেষণা করেন), নৃতত্ত্ববিদ ও সংরক্ষণবিদ ডেম জেন গুডঅল ৯১ বছর বয়সে মারা গেছেন। শিম্পাঞ্জি নিয়ে যুগান্তকারী গবেষণার জন্য তিনি বিশ্বজুড়ে পরিচিতি পান।
জেন গুডঅল ১৯৩৪ সালে লন্ডনে জন্মগ্রহণ করেন। ‘দা স্টোরি অফ ডক্টর ডুলিটল’ এবং ‘টারজান’ বই পড়ে প্রাণীদের প্রতি তিনি বেশ আগ্রহী হন। ১৯৭৭ সালে তিনি জেন গুডঅল ইনস্টিটিউট প্রতিষ্ঠা করেন, যা চিম্পাঞ্জিদের সুরক্ষা করার জন্য কাজ করে। পাশাপাশি প্রাণী ও পরিবেশের কল্যাণে কাজ করা প্রকল্পগুলিকে সহায়তা করে।
১৯৬০ সালে প্রথম তানজানিয়ার জঙ্গলে শিম্পাঞ্জিদের ওপর গবেষণা শুরু করেন। ডেভিড গ্রেবিয়ার্ড নামের একটি শিম্পাঞ্জির ওপর দীর্ঘদিন ধরে পর্যবেক্ষণ চালিয়ে তিনি দেখতে পান—প্রাণীটি গাছের ডাল দিয়ে প্রয়োজনীয় হাতিয়ার বানাতে পারে এবং তা ব্যবহার করে উইপোকা ধরতে পারে। এই পর্যবেক্ষণ প্রচলিত বৈজ্ঞানিক চিন্তাধারাকে মানুষের একক কৃতিত্বকে চ্যালেঞ্জ জানায়। তখন পর্যন্ত ধারণা করা হতো, কেবল মানুষই বুদ্ধিমান প্রাণী।
তার গবেষণা বিভিন্ন জার্নালে প্রকাশিত হয়। ১৯৬৫ সালে ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক তাকে নিয়ে প্রচ্ছদ করে। এর প্রেক্ষিতে বিশ্বের সঙ্গে প্রাইমেটদের আবেগপূর্ণ ও সামাজিক জীবন সম্পর্কে পরিচয় ঘটে। তিনি কোনও পূর্ববর্তী বৈজ্ঞানিক প্রশিক্ষণ ছাড়াই তার পর্যবেক্ষণের ওপর পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেন।
মাঠ পর্যায়ের অভিজ্ঞতার পর তিনি সংরক্ষণকর্মী হয়ে উঠেন এবং চিম্পাঞ্জিদের চিড়িয়াখানা বা গবেষণার জন্য বন্দী রাখার বিরুদ্ধে কাজ করেন। এছাড়া প্রচলিত বাসস্থান ধ্বংসের বিরুদ্ধে জলবায়ু পরিবর্তনের ওপর পদক্ষেপ নেয়ার আহ্বান জানান।
জেন গুডঅল ২০০৩ সালে ডেম উপাধি পান এবং ২০২৫ সালে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টিয়াল ফ্রিডম মেডাল লাভ করেন।
মৃত্যুর ঠিক এক সপ্তাহ আগেও নিউ ইয়র্কে এক অনুষ্ঠানে সাক্ষাৎকার দিয়েছিলেন গুডঅল। ৩ অক্টোবর ক্যালিফোর্নিয়ায় এক অনুষ্ঠানে তার বক্তৃতা করার কথা ছিল, এবং সেই অনুষ্ঠানের সব টিকেট ইতিমধ্যে বিক্রি হয়ে গেছে।
তার ‘প্রিয় বন্ধু’ হিসেবে উল্লেখ করে মৃত্যুতে প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস শোক প্রকাশ করেছেন। সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাও শোক জানিয়েছেন। অভিনেতা ও পরিবেশকর্মী লিওনার্দো ডিক্যাপ্রিও তাকে ‘পৃথিবীর সত্যিকারের নায়ক’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।
/এসআইএন
