শ্রীলঙ্কান অলরাউন্ডার দুনিথ ভেল্লালাগে বাবার আকস্মিক মৃত্যুতে দেশে ফিরে গিয়েছিলেন। তবে মাত্র একদিনের ব্যবধানেই তিনি আবারও এশিয়া কাপে দলের সঙ্গে যোগ দিলেন।
২২ বছর বয়সী বাঁহাতি স্পিনার বৃহস্পতিবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ খেলার পরই বাবার হৃদ্রোগে মৃত্যুর খবর পান। সঙ্গে সঙ্গেই কলম্বো ফিরে যান শেষকৃত্যে অংশ নিতে। গতকাল শুক্রবার রাতে টিম ম্যানেজার মাহিন্দা হালানগোডেকে সঙ্গে নিয়ে আবারও দুবাইয়ের বিমানে চাপেন তিনি।
শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি) শুক্রবার রাতে এক বিবৃতিতে জানায়, ‘বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে ভেল্লালাগে নির্বাচনের জন্য প্রস্তুত থাকবেন। ’
দুবাই ফেরার আগে পরিবারের কাছ থেকে ভেল্লালাগের বিদায় নেওয়ার আবেগঘন ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। ভক্ত ও ক্রিকেটাররা তরুণ স্পিনারের এই সাহস ও দেশের প্রতি দায়বদ্ধতাকে ব্যাপকভাবে প্রশংসা করেছেন।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল ভেল্লালাগের পঞ্চম টি-টোয়েন্টি। কুশল মেন্ডিসের ৭৪ রানের ইনিংসে ভর করে শ্রীলঙ্কা জয় পায় ৬ উইকেটে। এর আগে ভেল্লালাগে ৩১ ওয়ানডে ও ৫টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন, যেখানে বলের পাশাপাশি ব্যাট হাতেও তার অবদান রয়েছে। তার ফেরায় শ্রীলঙ্কার বোলিং আক্রমণ আরও শক্তিশালী হবে বলে আশা করছে দল।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে সুপার ফোর শুরু করছে লঙ্কানরা। এরপর ২৩ সেপ্টেম্বর পাকিস্তান এবং ২৬ সেপ্টেম্বর ভারতের মুখোমুখি হবে তারা। এই দুটি ম্যাচই টুর্নামেন্টে শ্রীলঙ্কার ভবিষ্যৎ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।
এমএইচএম
